Johnny Ledbetter hatte nie daran gedacht, sich einmal ernsthaft mit Geländebereinigung zu befassen. Vor drei Jahren, als er noch als Elektriker in Georgia (USA) arbeitete, kaufte er ein unbebautes Stück Land und beschloss, es selbst zu roden. Er mietete einen Kompaktlader und machte sich an die Arbeit.
Unerwartet begann er, damit Aufmerksamkeit zu erregen. „Ich fing an, die Bäume zu entfernen, baute eine Zufahrt, legte Kies auf, und es kamen Leute vorbei“, erzählt Johnny.
„Sie fragten mich, wer diese Arbeit macht, und ich antwortete, dass ich sie selbst mache, obwohl ich eigentlich Elektriker war. Kurz darauf erhielt ich erste Jobangebote und fällte einige Bäume als Auftragnehmer. So konnte ich die Leihgebühr für die Ausrüstung bezahlen und habe dabei auch noch eine Arbeit entdeckt, die mir Spaß macht.“
Damals benutzte Johnny eine Baggerschaufel. Um effizienter zu werden, beschloss er, in einen Mulcher zu investieren. Er nahm Kontakt zu Bill Green von John Deere auf und besorgte sich einen Kompaktlader 333G sowie einen Forstmulcher FAE UML/SSL-150 mit Rotor mit feststehenden Werkzeugen.
„Mit dieser Ausrüstung habe ich mein eigenes Unternehmen Ledbetter Land Solutions gegründet, und ich bin sicher, dass diese Geräte dazu beigetragen haben, mich von der Konkurrenz abzuheben. Für mich sind FAE und John Deere die Maschinen, die die besten Ergebnisse liefern. Ich habe mich ausgiebig informiert und FAE bietet einfach die beste Ausrüstung auf dem Markt. Die Qualität der Maschinen, der Service, die Verfügbarkeit von Ersatzteilen - alles ist wirklich hervorragend.“
Seit drei Jahren arbeitet nun Johnny schon mit diesen Maschinen: Zu 80-85 % erledigt er forstwirtschaftliche Bereinigungsarbeiten und legt Zufahrten an, die mit einer Kiesschicht versehen werden, befasst sich aber gelegentlich auch mit Kanalisierungen und dem Bau von Einfahrten.
„Apropos Produktivität: Wenn ich homogenes Material verarbeite (wie Äste und Sträucher von ungefähr gleicher Größe), schaffe ich etwa einen Hektar pro Tag, wenn das Material in einer dicken Schicht angeordnet ist, etwas weniger. Handelt es sich jedoch um Gras oder ein Feld, das längere Zeit nicht gemäht wurde, kann man etwa 1,2 Hektar bearbeiten, bei sehr dünnem Gras sogar mehr“, erklärt Johnny.
Was die Betriebskosten angeht, so füllt Johnny den Tank vor jedem Einsatz auf. Das sind etwa 114 Liter, die für einen ganzen Tag reichen.
„Vor kurzem habe ich fünf Grundstücke für Gordon County bereinigt. Dort wollte man Grundstücke verkaufen, die völlig ungepflegt waren, also musste ihr Aussehen verbessert werden. Auf dem Gelände gab es auch Bäume mit einem Stammdurchmesser von 20 cm. Ich entfernte die Vegetation und zerkleinerte sie zu feinem Material: Und sofort hat man mich um ein Angebot für weitere Instandhaltungsarbeiten gebeten, um das Unkraut in Schach zu halten. Mit dem Kompaktlader habe ich die großen Flächen bearbeitet, während der Bagger bei den Entwässerungsgräben und Kanalisationsleitungen zum Einsatz kam - es war eines der größten Projekte, das ich je gemacht habe.“
Was braucht man, um in dieser Branche erfolgreich zu sein?
„Blut, Schweiß und Tränen“, antwortet Johnny lachend. „Man muss die Leistung, die man anbietet, zu schätzen wissen und verstehen, was aus einer Brachfläche werden kann. Man muss wissen, wie man ein Angebot erstellt - ein Anruf oder eine Internetrecherche reichen da nicht aus. Man muss sich vor Ort ein Bild von der Art der erforderlichen Arbeiten machen und einen auf den Kunden zugeschnittenen Preis formulieren, der auf seinen Zielen basiert.“
Und genau diese Serviceorientierung und der Stolz auf die geleistete Arbeit machen für Ledbetter Land Solutions den entscheidenden Unterschied aus.
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