La lutte contre les incendies en Californie

Deux opérateurs entreprenants et un broyeur FAE sauvent un village des flammes

Nous sommes en Californie, dans le comté de Mariposa, à quelques pas de la Sierra National Forest et du parc national de Yosemite.
Deux amis, DJ Huskey et Chaz Goff, tous les deux opérateurs d'équipements lourds et de broyeurs FAE pour Double Tree Forest Management, travaillent ensemble et remarquent de la fumée à l'horizon, dans le ciel de Ponderosa Basin. Rien d'étrange, étant donné que ce jour-là la municipalité locale autorise le brûlage contrôlé de branchages.

Cependant, quelque chose alarme les deux hommes, qui travaillent dans le domaine de prévention des incendies. Ils décident ainsi de s'approcher de l'endroit d'où provient la fumée pour contrôler la situation. Un vrai coup de chance ! Leur attention a en effet permis d'éviter qu'un feu de forêt d'une acre ne prenne de l'ampleur et ne dévaste des habitations et des propriétés près de Chowchilla Mountain Road. Sur place, ils trouvent des flammes d'une hauteur allant jusqu'à trois mètres et des rafales de vent risquant de les alimenter davantage, à proximité immédiate des habitations.

« Nous savions quoi faire », explique Huskey, ajoutant ensuite que « nous connaissons très bien la zone près de Chowchilla Mountain Road. Il s'agit du seul espace vert qui nous reste de la Sierra National Forest. »

Huskey et Goff ne perdent pas une seconde et utilisent leur broyeur FAE et leur expérience professionnelle pour contenir l'incendie et l'éteindre rapidement. Huskey manœuvre le broyeur pour créer un couloir exempt de végétation, ce qui permet d'étouffer le feu et de le contenir dans un espace délimité. Entretemps, Goff accroche un des réservoirs d'eau de son entreprise à un fourgon et pulvérise l'eau sur le feu. Ils mettent environ 30 minutes à éteindre complètement les flammes.

Quand on leur demande ce que cela fait de savoir qu'ils ont potentiellement sauvé les maisons de nombreuses familles, Goff répond : « Nous avons eu de la chance : nous étions au bon endroit au bon moment avec les machines adéquates. »

Huskey ajoute : « C'était vraiment un coup de chance. Mais c'est pour cela que nous effectuons la gestion forestière. Cela permet d'aider non seulement les personnes possédant des propriétés, mais aussi l'ensemble de la communauté. »

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